一种是存在于细胞腔与细胞间隙中的水，木材中所含的水分有三种方式。也就是存在于毛细管中的水，称为自在水。第二种是被细胞壁所吸收的水，称为吸附水。第三种是构成细胞组织的水，称为化学水。

 

首先失去的自在水，当湿润的木材水分蒸发时。当自在水蒸发完而吸附水尚处于饱和状态时的含水率，称为纤维饱和点含水率。

 

纤维饱和点之上，纤维饱和点是木材性能的转机点。木材的强度为恒量，不随含水率的变化而变化。同时木材也没有胀缩这种体积上的变化。当含水率降至纤维饱和点之下，也就是细胞壁中的吸附水开端蒸发时，强度随含水率降落而增加，而湿胀干缩的现象也明显呈现进去。不同的木材纤维饱和点含水率约在22%~33%之间。

 

其含水率会到达一个相对的恒定。这时的含水率就称为均衡含水率（例如上海地域的年均衡含水率为4.6%自然界中各地域的湿度和温度在不同的时节都有相对的稳定。木材长时间地处在这种相对温湿度环境中。

 

当均衡含水率和环境湿度有差值时，木材的均衡含水率随它所处环境的温度和湿度的变化而变化。会趋向于接近环境。这就产生了木材的湿胀与干缩现象，这是木材特有的物理现象。

 

所以水分的得失主要是细胞壁的吸附水。木材的细胞绝大多数是纵向生长的胀缩都是和细胞壁方向垂直的作为一块地板，木材又是一种各向异性体。实践运用中的木材其含水率都在纤维饱和点以下。能够发现其纵向普通都没有什么胀缩，而宽度方向的胀缩率普通为3%6%系指木材含水率在纤维饱和点含水率以下的变化）